La venue de Jean-Paul II en Suisse, en juin 1984, fut controversée. Durant six jours, du 12 au 17 juin, il prononça une trentaine d’homélies, rencontra le Conseil fédéral, les autorités religieuses, mais aussi des jeunes, des immigrés et des réfugiés. Ce véritable marathon suscita à la fois enthousiasme et ferveur, mais aussi critiques et interrogations.

Dès le 20 mai 1984, la RTS relaya ces questionnements autour de la visite. Au-delà des réactions individuelles, cette venue mettait en lumière les tensions religieuses encore vivaces en Suisse depuis la Réforme.

A la suite d’un reportage consacré à cet événement, Georges Glatz reçoit dans son émission le père Amédée Grab, secrétaire de la Conférence des évêques suisses, le pasteur Jean-Pierre Jornod, président de la Fédération des Eglises protestantes de Suisse, et le père Georges Tsetsis, du Patriarcat œcuménique de Constantinople.

Le débat met en lumière les divisions historiques entre les Eglises chrétiennes et les questions théologiques qui restent en suspens. L’émission protestante Sur la terre comme au ciel, disponible sur le site des Archives RTS, prolonge la réflexion à la radio, en donnant la parole aux auditeurs et l’émission Table ouverte, propose le 3 juin 1984 un espace de débat en donnant cette fois la parole aux téléspectateurs.

Photo de la venue de Jean-Paul II en 1982 à Genève (Christian Murat / Bibliothèque de Genève)