Les Conventions de Genève

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a été créé en 1863 par un groupe de citoyens de la ville suisse de Genève, dont faisaient partie Gustave Moynier, Henry Dunant (prix Nobel de la paix en 1901), les docteurs Louis Appia, Théodore Maunoir, et le général Guillaume Henri Dufour. C'est la plus ancienne organisation humanitaire existante après l'ordre de Malte. Le CICR s'est vu décerner le prix Nobel de la paix en 1917, 1944 et 1963 et le prix Balzan pour l'humanité, la paix et la fraternité entre les peuples en 1996. C’est Henry Dunant (1828–1910) qui, après avoir été témoin du carnage de Solferino en 1859, a engagé les premières actions pour protéger la personne humaine dans les situations de conflit. Son initiative humanitaire a abouti à la création du Comité international de la Croix-Rouge (CICR). En 1864, 1899, 1906, 1907 et 1929, des conférences internationales ont adopté, à Genève et à La Haye, plusieurs conventions destinées à protéger les victimes de guerre et à règlementer les méthodes et les moyens de guerre. La Seconde Guerre mondiale a montré que le droit devait encore être renforcé. Sous la présidence du conseiller fédéral Max Petitpierre, une conférence internationale a élaboré à Genève les quatre Conventions de 1949. Deux Protocoles additionnels sont venus s’y ajouter en 1977 et un troisième en 2005.