Eleanor Roosevelt, figure emblématique de la politique internationale et fervente défenseuse des droits de l'homme, se rend à Genève pour une rencontre exceptionnelle avec le journaliste suisse Bernard Béguin, dans le cadre d'une émission qu'elle produit pour NBC (National Broadcasting Company). À 28 ans, Béguin, alors jeune journaliste prometteur au Journal de Genève, engage une discussion passionnante avec cette icône mondiale, abordant non seulement son propre parcours mais aussi des questions essentielles sur le rôle du journalisme dans un monde en mutation rapide.

Au cours de cette interview, Béguin partage avec Eleanor Roosevelt ses débuts dans le journalisme suisse et l'importance de la presse locale pour les lecteurs suisses, profondément attachés aux journaux de leurs cantons et communes. Ils explorent ensemble le rôle des grands journaux suisses, comme la Neue Zürcher Zeitung (NZZ), dirigée à l’époque par une figure influente, ainsi que l'influence de l'ATS (Agence télégraphique suisse) dans la diffusion de l'information nationale et internationale.

L’entretien aborde également un sujet délicat : la couverture médiatique des sujets sensibles, notamment la question du suicide. Ensemble, ils débattent de la responsabilité des journalistes à traiter ou non de ces sujets dans la presse et à la radio. Ce dialogue reflète la complexité du journalisme face à des dilemmes éthiques, tout en soulignant l'importance de la liberté de la presse et de l'exactitude des informations.

L'actualité des Nations Unies, un défi pour les journalistes locaux

En tant que fervente partisane des Nations Unies, Eleanor Roosevelt évoque également le rôle crucial de l’organisation dans la gestion des affaires internationales, et le lien avec des institutions comme l'UNESCO. Elle souligne que, même si les Suisses sont fréquemment appelés à voter, le public considère souvent que la politique, qu’elle soit nationale ou internationale, reste l’apanage des experts. Un point qu’elle nuance en encourageant la participation citoyenne à ces débats cruciaux.

Cette interview, enregistrée sur un disque 78 tours conservé dans la collection Radio Genève (DA 5251) à la RTS, capture un moment précieux de dialogue entre une icône politique mondiale et un journaliste suisse en pleine ascension, témoignant de l’importance de la presse dans les affaires publiques et des relations entre journalisme et organisations internationales.

Pour mieux connaître l'itinéraire du journaliste du quotidien Le Journal de Genève, un portrait signé de Marc Schindler pour notreHistoire.ch et l'Inédit est à lire ici.